كيف تفكر بطريقة صحيحة: 7 طرق لتعزيز نشاط وفعالية دماغك وتفكيرك

إما أن تستعمله أو ستخسره.

هذه هي النصيحة البسيطة التي يقدمها أطباء الأعصاب للأشخاص الذين يتطلعون إلى إبقاء عقولهم نشطة وتنميها.

لكن الأمر ليس بهذه البساطة! يُقدِّم تقريرٌ جديد صادر عن المجلس العالمي لصحة الدماغ و(AARP:مهمتها المعلنة في “تمكين الناس من اختيار طريقة عيشهم مع تقدمهم في العمر) بعضَ الأدلة الأكثر تشجيعًا حتى الآن على أن إبقاء ذهنك مُنْخرطًا في أنشطة تحفيزية معرفية يمكن أن يقلِّل من خطر الخرف.

ويحذر التقرير من أن “الأدلة اليوم بشأن فوائد ما يعتبره معظم الناس” ألعاب الدماغ “ضعيفة أو غير موجودة”. “… إذا لعب الأشخاص” لعبة دماغية “فقد يتحسنوا في هذه اللعبة، لكن التحسينات في أداء اللعبة لم يثبت أنها تُؤَدَّى بشكلٍ مقنعٍ إلى تحسينات في القدرات المعرفية اليومية للناس”. قد يكون هذا مفاجأة لكبار السن، الذين يلجأون بشكلٍ متكررٍ إلى الألغاز أو ألعاب دماغ الكمبيوتر على أَمَل أن يُؤْويهم ضدَّ خطر مرض الزهايمر. ولكن أثبتت الأنشطة الأخرى أنها أكثر فعالية بكثيرٍ، وتأمل “سارة لوك” أن يوجهك هذا التقرير نحوها.

تقول لوك، المدير التنفيذي للمجلس العالميّ ونائب الرئيس الأول للسياسة في (AARP):

“ليس الأمر أننا لا نريد أن يقوم الناس بألعاب العقل. إنها ممتعة للقيام بها، ولكن إذا كنت تعتقد أنها الدواء الشافي، فأنت مُخْطئٌ للأسف. إنه أحد الأسباب التي تجعلنا نريد نشر المعلومات هناك. نحن نقول، فَكِّرْ في هذه الأشياء الأخرى التي لها قاعدة أدلة أفضل”.

إليك مهارة تحميك من “غسيل الدماغ”

إذًا ماذا يجب أن تفعل بدلًا من ذلك؟ المفتاح هو العثور على أنشطةٍ جديدةٍ وصعبة وممتعة، ورَمْيُ نفسك فيها. أيّ نشاط يَفِي بهذه المعايير جيدٌ، وتجربة مجموعة متنوعة من الأنشطة أفضل. ولكن إذا كنت تبحث عن الإلهام، فإن التقرير يقدم الكثير من الاقتراحات المحددة. إليك عَيِّنةٌ:

• خُذْ دروس التصوير الفوتوغرافي.
• اصنع لحافًا.
• تعلم طهي أطعمة جديدة.
• ازرع حديقة.
• التسجيل في دورة تعليم الكبار.
• خذ دروس الموسيقى.
• تعلَّمْ تقنيات جديدة على جهاز الكمبيوتر الخاص بك.

اختر أنشطة كهذه، وستحصل على حماية قوية ضِدَّ خطر الخرف. يقول التقرير “إن الانخراط في أنشطة تحفيزية معرفية يمكن أن يساعدك على تجنب التَّدهور المعرفيّ وتأخيره والتعامل معه بشكلٍ أفضلَ إذا واجهته في نهاية المطاف”. وينتج هذا الاستنتاج عن اجتماعٍ عُقِدَ في مارس الماضي جمع أكثر من (20) من كبار خبراء صِحّة الدماغ في العالم معًا في واشنطن العاصمة لفحص أفضل الأدلة المتاحة حول فوائد التحفيز المعرفي للبالغين الذين تتراوح أعمارهم بين (50) عامًا وأكثر. تقريرهم، بعنوان “إشراك دماغك: توصيات (GCBH) حول الأنشطة التحفيزية المعرفية”، مُتَاحٌ على موقع المجلس العالمي لصحة الدماغ.

• الفوائد المعرفية للعب وتأثيره على الدماغ
• ماهي الخرائط الذهنية؟ وما هي فائدتها؟

(7) نتائج رئيسية من التقرير

1. لا تكن حريصًا جدًّا على التقاعد

يُعَدّ العمل أحد أفضل أشكال النشاط التحفيزي المعرفي، وقد أظهرت العديد من الدراسات أن القدرات المعرفية يمكن أن تنخفض بسرعة في السنة الأولى أو سنتين من التقاعد. كما يوضح لوك: “طرحنا السؤال، ما أفضل شيء يمكنك القيام به؟” قال أحدهم: “لا تتوقف عن العمل أبدًا”. مع مزيد من المحادثة، كانت هناك أقلية من الناس قالت: “هذا يعتمد حقًّا على طبيعة عملك”. إذا كنت تستمتع بعملك وهو محفز، بكل الوسائل، اعمل إلى الأبد. بالنسبة للأشخاص الذين يَعمل عملهم على تدميرهم وليس مُحفِّزًا إدراكيًّا، هذه ليست توصية جيدة.

إذا تقاعدت ، فلا يزال بإمكانك التفكير في العمل بدوام جزئي للقيام بشيء تجده محفزًا عقليًا، أو البحث عن منافذ أخرى لتَحُلَّ محلَّ التحفيز المعرفي والاجتماعي الذي حصلت عليه من عملك.

2. تطوع

إذا كنت تريد دليلًا على أن العمل التطوعيَّ لا يمكن أن يكون مجزيًا ثريًّا فحسب، بل يحمي أيضًا من التدهور المعرفي، فابحث عن برنامج فيلق الخبرة الذي تديره مؤسسة (AARP) قام البرنامج بتجنيد ما يقرب من (2000م) شخص بالغ فوق سن الخمسين وتدريبهم على العمل كمعلمين لمحو الأمية لأكثر من (30.000) طالب مُعرَّض للخطر في المدارس الابتدائية في جميع أنحاء البلاد.

وجدت دراسة بحثت على أكثر من (100) من كبار السن الذين عملوا كمتطوعين في فيلق الخبرة في مدارس بالتيمور لمدة (15) ساعة في الأسبوع أن هذا النشاط التطوعي “تَوقَّف، وفي الرجال، عكس الانخفاض في حجم الدماغ في المناطق المُعرَّضة للخرف”. بالطبع ، يستفيد الطلاب أيضًا. أظهرت الأبحاث زيادة بنسبة (60) بالمائة في مهارات القراءة والكتابة ونتائج اختبارات أعلى بين الطلاب الذين تَلَقَّوْا دروسًا من قبل متطوعي فيلق الخبرة.

3. تعلم لغة جديدة

تَمَّتْ دراسة فوائد ثنائية اللغة بشكل كبير، وتقترح الأبحاث أن تعلم اللغة الثانية وتحدثها يزيد من المادة الرمادية في الدماغ ويفيد الإدراك. عندما تتحدث أكثر من لغة واحدة، يجب على دماغك أن يختار بينها ويمكن أن يعزز الوظيفة الإدراكية.

لم تظهر جميع الدراسات هذه الفوائد، لكن “لوك” يقول: إن الأدلة المؤيدة للغة الثنائية مقنعة. ويقول: “هناك الكثير من الأبحاث حول اللغة والقدرة على تدريب عقلك وإعادة توصيل عقلك”. “إن الأدلة مختلطة ولكن هناك الكثير من ذلك”.

4. مارس الأنشطة البدنية

النشاط البَدَنيّ هو وسيلة مُثْبتة للحماية من التدهور المعرفي، ولكن العديد من البالغين الذين يجربون برنامج التمرين ينتهي بهم الأمر إلى الإقلاع عن التدخين. إذا كان استخدام جهاز المشي يبدو صعبا بالنسبة لك، فابحث عن طريقة لتحريك جسدك بطريقة ممتعة ومحفزه ذهنيًّا. يقول التقرير: “ثبت أن النشاط البدنيّ يُحَسِّن الإدراك لدى البالغين، لذا فإن اختيار أنشطة مثل الرقص أو التنس التي تنطوي على كل من المشاركة العقلية والتمارين البدنية هو استخدام حكيم لوقتك”.

5. كن اجتماعيًّا

مَهْمَا كان النشاط الذي تختاره، فإن القيام به مع الآخرين يبدو أنه يزيد الفائدة. يقول التقرير: “اختر مهارة أو هواية تريد تعلمها واعثر على مرشد أو صديق أو رفيق لمساعدتك في القيام بذلك”. “الجوانب الاجتماعية من الأنشطة التي تتحدى عقلك يمكن أن تساعد في إلهامك لمواصلة جهودك. إذا كان وجودك مع أشخاص آخرين يحفزك كما يفعل الكثير من الناس، انضم إلى نشاط جماعي”.

على سبيل المثال، يمكن أن تكون قراءة كتاب جيِّدٍ مفيدة معرفية. لكن الانضمام إلى نادي الكتاب، ومناقشة هذا الكتاب مع أشخاصٍ آخرين على فنجان من القهوة يمكن أن يكون أفضل بالنسبة لعقلك.

6. افعل ما تستمتع به وغُصْ فيه حقًّا

عندما يتعلق الأمر بصحة الدماغ، فإن الكدح ليس إستراتيجية رابحة. يحث التقرير الأشخاص على الانغماس في الأنشطة التي يجدونها ممتعة، بدلًا من إجبار أنفسهم على فعل شيء لأنهم سمعوا أنه “جيِّد لك”. يقول “لوك”: “عليك الاستمرار في ذلك”. “إذا كنت تستمتع بنشاط ما، فمن المرجح أن تلتزم به وتتعمق في أي مجال تهتم به. الجودة والعمق أكثر أهمية من عدد الأنشطة. الجودة والإتقان هي المهمة، ويجب عليك أن تتحدى نفسك باستمرار”.

7. كلما كان ذلك مبكرًا كان ذلك أفضل، ولكن لم يفت الأوان أبدًا للبدء

يُعْتَقد أن الأنشطة المحفِّزة إدراكيًّا تُعزِّز “الاحتياطي المعرفي”، وهو مصطلح يشير إلى مرونة الدماغ لتحمل آثار الشيخوخة أو المرض. تشير الأبحاث إلى أنه كُلَّما زاد احتياطنا المعرفي قَلَّ احتمال الإصابة بمرض الزهايمر، أو كُلَّما كانت الأعراض أقَلَّ شِدَّةً إذا أصبنا بالخرف. ويحثُّ التقرير “لا تنتظر حتى وقت لاحق من الحياة لمحاولة الحفاظ على صحة دماغك”. “ابدأ اليوم، كلما بدأت في تحدي نفسك بأنشطة تحفيزية معرفية، كُلَّما كانت وظائف دماغك أفضل كُلَّما تقدمت في العمر”.

ولكن بغض النظر عن عمرك، طالما أنك تبدأ الآن، لا يزال بإمكانك الاستمتاع بمزايا التغير في دماغك. يقول “لوك”: “هذه هي الأخبار الرائعة”. “من خلال الانخراط في هذه الأنشطة الآن، يمكنك التعلم. حتى في الستينيات أو السبعينيات أو الثمانينيات، يمكنك إحداث فرق في صحتك الإدراكية”.