كيف تحافظ على صحة عقلك كلما تقدمت في العمر؟

ربما حدث لك الآتي في سن معينة: تمشي في غرفة وتنسى لماذا أتيت. قد تضع مفاتيح سيارتك في غير مكانها. أو أنك تحاول وتحاول أن تتذكر اسم أحد معارفك الذي يقف أمامك، لكن عقلك لا يستطيع أن يتذكر من هو.

أهذه علامة على مرض الزهايمر؟ هل فقدت قوتي العقلية؟

إذا كان لديك مثل هذه المخاوف، فأنت لست وحدك. أظهر استطلاع أجرته مؤخرًا جمعية “الزهايمر” أن (٦٠%) من الأشخاص حول العالم يعتقدون -بشكل خاطئ- أن مرض “الزهايمر” حتميّ كلما تقدموا في العمر، وهو مصدر القلق الثاني بعد الإصابة بالسرطان. الجدير بالذكر أن هناك المزيد من المعلومات المتاحة هذه الأيام أكثر من أي وقت مضى عن تجنب التدهور العقلي والمحافظة على انتباهك حتى في السنوات الأخيرة من حياتك.

هناك طرق للتفريق بين الخلل في الذاكرة العادية المرتبطة بالعمر وبين الخرف أو مرض “الزهايمر”.

إذا وجدت نفسك غير قادر على تذكر تفاصيل حدَث أو محادثة منذ عام، فهذا طبيعي؛ ولكن إذا وجدت نفسك غير قادر على تذكر التفاصيل من حدَث أو محادثة من الأسبوع الماضي، فهذا سبب لمراجعة الطبيب.

اقرأ أيضًا:

• 10 طرائق لتحسين لياقتك العقليّة والذهنيّة
• للأمهات: 11 علامة تخبرك أن صحتك العقلية ليست على ما يرام

فيما يلي عوامل الخطر الرئيسية الثلاثة لتدهور المهارات العقلية:

1. التقدم في السن: بحلول عمر (٨٥) سيصاب ثلثنا باختلال معرفي بشكل جزيء.
2. التاريخ العائلي.
3. الجينات الموروثة النادرة للغاية.

وحتى لو كان لديك عوامل خطر كهذه، فليس من الضروري أن تصاب بالمرض، بالإضافة إلى أن هناك العديد من الخطوات الوقائية التي يمكنك اتخاذها.

طرق للحفاظ على صحة دماغك كلما تقدمت في العمر

1. (تحدّى نفسك) إحدى الأفكار المفيدة هي الخروج من منطقة راحتك عن طريق تجربة أو مواجهة تجربة جديدة، على الرغم من أنك قد تشعر بعدم الراحة في البداية ولكن في الواقع هذا الإحساس بالصدمة يتحدى الدماغ (منطقة الراحة: هي المكان الذي لا يستطيع الدماغ فيه التفكير بشكل واضح) وفقًا لمؤلفَي كتاب ” Ageless Brain: Think Faster, Remember More, and Stay Sharper by Lowering Your Brain Age“.
2. (تقاعد من عملك.. لكن إلى عمل آخر) قد يبدو التقاعد المبكر بمثابة الإجازة التي كنت تنتظرها، لكن قد يؤدي ذلك إلى تدهور عقلي خطير، عندما درس الباحثون موظفي الخدمة المدنية في بريطانيا قبل (١٤) عامًا وبعد التقاعد، وجدوا أن التقاعد أظهر انخفاضًا في قدرتهم على تذكر الكلمات على المدى القصير.
3. (تعلم مهارة جديدة كل يوم) فهذا سيبني حصيلتك المعرفية، كانت هناك دراسة رائعة أجريت لسائقي سيارات الأجرة في لندن، وكلهم ملزمون باجتياز اختبار يتضمن حفظ خريطة للمدينة تضم (٢٥٠٠٠) شارع و (٢٠٠٠٠) مَعْلَم. وفقًا لنتائج مسح الدماغ، فإن السائقين الذين اجتازوا هذا الاختبار قاموا بالفعل بإعادة تشكيل منطقة رئيسية من أدمغتهم، مما عزز الوظيفة الإدراكية.
4. (ابق على اتصال مع الآخرين) عندما تتفاعل مع الآخرين يقوم عقلك بعمل تمارين. في إحدى الدراسات (والتي استمرّت لـ 6 سنوات)، تعرّض كبار السن الذين تواصلوا اجتماعيا بشكل أقل إلى ضعف الذاكرة “بمقدار الضعف” مقارنة بأولئك الذين لديهم مستويات تواصل اجتماعي أعلى.
5. (اصقل مهارة التوازن) أظهرت الدراسات أن الأشخاص الذين لا يستطيعون الوقوف على ساق واحدة لأكثر من ٢٠ ثانية يكونون أكثر عرضة لتلف الأوعية الدموية الصغيرة في الدماغ، مثل النزيف البسيط أو السكتات الدماغية المصغّرة. إذا لم تستطع عمل ذلك، فاستمر في إدخال تمارين التوازن في روتين يومك.
   ننصحك أيضًا بتجربة تمارين “تاي تشي”، قد تتساءل لماذا؟ بحسب دراسة أجريت لممارسي “تاي تشي” ممن وصلوا إلى أواخر الستينيات، وُجِد أن ثباتهم عند ممارسة تمارين التوازن كان قويًّا بشكل واضح وذلك وفقًا إلى الوسيط في معايير اللياقة الأمريكية.
   [٦ أساطير شائعة عن التأمل عليك أن تتوقف عن تصديقها]
6. أفضل نصيحة للمحافظة على قدراتك العقلية مع تقدمك في العمر: (احصل على اللياقة البدنية فقط) وجدت إحدى الدراسات التي أجريت على النساء اللائي تتراوح أعمارهن بين (٣٨) و (٦٠) عامًا أن التمرين أخّر الإصابة بالزهايمر بمعدل (٩,٥) سنوات. هذا برهان جيد بما فيه الكفاية بالنسبة لي.