صعود (الزوجة العاملة): بداية تغيير هامّ في وضع المرأة في الخمسينات 

يُذكر أن الخمسينيات من القرن الماضي عرفت حِقْبة من المنازل المثالية ورَبَّات البيوت المثاليَّات.

ومع ذلك، شَهِدَ هذا العِقْد بداية تغيير اجتماعي بالغ الأهمية: صعود الزوجة والأم العاملة. عملت النساء الفقيرات دائمًا عندما احتجن إلى كسب لقمة العيش لعائلاتهن، غالبًا من خلال المهن غير الرسمية كرعاية الأطفال وإستقبال النزل. ولكن في بريطانيا ما بعد الحرب، زادت نسبة النساء المتزوجات في العمل بأجرٍ منتظم بشكلٍ كبير: من حوالي واحدة من كل خمس في عام (1951م) إلى ما يقرب من نصف عِقْدين من الزمن.

تم إلقاء نظرة على هذه الظاهرة لأول مرة خلال الحرب العالمية الثانية، عندما تمَّ تجنيد ربّات البيوت الوطنيات للعمل في الذخائر، ومرة ​​أخرى في أواخر الأربعينيات، عندما تم استدعاء النساء مرة أخرى إلى المصانع لمساعدة صناعات التصدير المتهالكة في البلاد.

جِيلٌ جديد من رَبَّات البيوت

خلال خمسينيات القرن العشرين، أصبحت هذه التدابير معايير وقت السلم. أتاح الزواج المبكر والأسر الصغيرة والرعاية الصحية المحسنة للأمهات التفكير في العودة إلى مكان العمل بمجرد أن يكون أطفالهن في المدرسة. كان هذا بمثابة تغييرٍ كبيرٍ عن الأوقات السابقة، عندما كان الزواج يشير عادة إلى انسحاب المرأة الدائم من العمل بأجر. بحلول أواخر الستينيات، كان المعلِّقون الإعلاميون مقتنعين بحدوث تحوُّل جذري: “منذ وقت ليس ببعيد كان من المتوقع أن تختار النساء إما وظيفة أو زواجًا”.

كان هذا الحكم متفائلًا، بالنظر إلى النطاق الضيق من الوظائف المتاحة -منخفضة الأجر- للمرأة المتزوجة العائدة، كالعمل في المصانع، المتاجر، عمال النظافة، طُهاةً ومقدِّمي رعاية. أمكن العثور على فُرَص أفضل لأولئك الذين لديهم مؤهلات رسمية في التمريض، التعليم، الطب، العمل الاجتماعي، وجميع المهن التي كانت للنساء العازبات في السابق يؤدينَها.

• كيف تدعم المرأة في مكان العمل؟
• أهم 12 تطبيق تحتاج إليه كل امرأة عاملة

“الوظائف الصغيرة” يمكن أن يكون لها آثار كبيرة

بدأ أصحاب العمل في هذه المجالات يدركون مطالب النساء المتزوجات بساعاتٍ مَرِنة وإعادة التدريب. ظلّت الوظائف في المهن الأكثر شهرةً، مثل القانون والأوساط الأكاديمية والأعمال والخدمة المدنية إلى حدٍّ كبيرٍ من اختصاص الرجال. ومع ذلك، فإن هذه “الوظائف الصغيرة”، كما يطلق عليها في كثير من الأحيان، تمثل ملذَّات جديدة لربة المنزل بعد الحرب.  “تشعر بالراحة عندما تحصل على القليل من المال يوم الجمعة وتعلم أنك كسبته”،هكذا قالت امرأة في جنوب لندن، لِباحثة، في منتصف الخمسينيات. وتذكر أخرى: “اعتدت أن أدور الغرفة لمجرد القيام بشيء ما”، واصفةً نفسها السابقة بأنها لا تكسب. تفخر العديد من الزوجات العاملات في المساعدة على تأمين “الإضافات” لعائلاتهن.

قلة من الأزواج كانوا على استعداد للتخلي عن وضعهم كمُعيلٍ، لكنهم أدركوا مزايا الدَّخل الثاني. أوضح عامل لحام يبلغ من العمر (30) عامًا: “مع عمل واحد فقط في المنزل، لن نتمكن من الحصول على الأشياء التي نريدها ولن نتمكن من الذهاب في عطلة”. حتى إن بعض الأزواج قاموا بالطهي والغسيل أو وضعوا الأطفال على السرير عندما عملت الزوجات نوبات مسائية في المصنع. لم تَعُدِ المساعدة بمثابة مشاركة متساوية في الأعمال المنزلية ورعاية الأطفال، هذه المهام لا تزال تقع على عاتق الأمهات.

العديد من “الوظائف الصغيرة” التي اعتبرت ملائمة للنساء المتزوجات في الخمسينيات كانت بدوام جزئي، مما مَكَّن الزوجات من حضور واجباتهن التقليدية إلى جانب كسب أجر إضافي. من ناحية أخرى، كان العاملون بدوام جزئي عادةً غير مؤهلين للترقية أو المعاشات أو زيادة الأجور وكانوا أوَّل من يتم تسريحهم عندما تكون التجارة بطيئة. علاوة على ذلك، فإن تعزيز العمل بدوامٍ جزئي كالمجال الطبيعي للزوجات والأمهات أعطى الحكومة وأرباب العمل حافزًا ضئيلًا للاستثمار في دور الحضانة أو نوادي ما بعد المدرسة، الأمر الذي كان من شأنه أن يمنح النساء المزيد من الخيارات حول أنواع الوظائف التي يجب أن تزاولها.

• كيف يتواصل الرجال والنساء بطريقة أفضل من وجهة نظر ليليان جلاس
• “ما كل هذا العناء يابنيتي؟” معاناة المرأة الصعيدية

تغيير جَذْريٌّ لعُقود قادمة

على الرغم من ذلك، أثبت صعود الزوجة والأم العاملة تَحوُّلية. أصبحت شخصية عادية في بريطانيا الثرية: امرأة قوية ومكيفة بشكلٍ جيدٍ، سمحت أرباحها لعائلتها بالتمتع بثمار المجتمع الاستهلاكي.

وقد سمحت العودة إلى العمل بعد فترة من التدبير المنزلي للعديد من النساء بالمطالبة بنوع ما من الحياة الخاصة بهن، بخلاف الزواج والأمومة. رَبَّة منزل ما بعد الحرب أرادت أكثر مما استطاع جيل والدتها أن تتخيله. كانت هذه الرغبات بمثابة سياسة الحكم الذاتي وتقرير المصير، جعلت العديد من الزوجات العاملات يَفْخَرْن بالمساعدة على تأمين الإضافات لعائلاتهن.