ضريبة التباعد الاجتماعي: هل فيروس كورونا يثير التعصب؟ 

في هذا الوقت من التاريخ، من الضروري تجنب المرضى. بالحَدِّ من الاتصال الوثيق مع الآخرين، وارتداء الأقنعة في الحجر الصحي سيمنع العديد من الوفيات غير الضرورية، لكن تجنب الأشخاص الذين يمكن أن يكونوا نواقل مرضية محتملة يمكن أن يكون له تكلفة أيضًا، قد تشكل الأشكال الصحية من التباعد الاجتماعي إلى إفساح المجال لأشكال من التهميش الاجتماعي.

وجد العلماء في السابق أدلة على أن البشر يمتلكون “أجهزة المناعة السلوكية”، والتي يمكن أن توفر خط الدفاع الأول لأنظمتنا المناعية البيولوجية. نظرًا لأننا نميل إلى الشعور بالعواطف المنفردة مثل الاشمئزاز عندما نكون على وشك الاتصال بالمواد الموبوءة بالأمراض، يمكننا منع أجسامنا من الحاجة إلى تركيب استجابات مناعية متسقة ضد الأمراض التي لا تُعَدّ ولا تُحْصى من خلال تجنب البكتيريا والفيروسات الضارة، كونك مجهزٌ بميول لتجنب المصادر المحتملة لمسببات الأمراض هو أحد المكونات التكيفية للغاية في علم النفس البشري.

ومع ذلك، فإن نظام المناعة السلوكي لديه بعض الصفات البغيضة. نظرًا لأن مسببات الأمراض والطفيليات صغيرة جدًّا بحيث لا تستطيع حواسّنا اكتشافها بشكلٍ مباشرٍ، يجب أن نعتمد على إشارات غير مباشرة لوجودها. ولأنه من الأفضل أن تكون آمنًا عندما يتعلق الأمر بالمرض، يبدو أن أجهزة المناعة السلوكية لدينا مصممة لهذه الاستجابة، مما يعني أننا غالبًا ما نرتكب أخطاء بشأن ما يجب تجنبه. على سبيل المثال: قد نكون مستعدين لتجنب الأشخاص الذين لا مأوى لهم والأشخاص الذين يعانون من تشوهات في الوجه، حتى إذا كانوا في الواقع أصحاء وغير ضارين.

أظهرت مجموعة من الأبحاث أن أنظمتنا المناعية السلوكية تزيد من ميولنا إلى انتقاص الأشخاص الذين يبدون مختلفين عنا. على سبيل المثال: أشخاص من أعراق أخرى. وقد ساهم بحث جديد مختبري، نُشر مؤخرًا في مجلة علم نفس الطفل التجريبي، بأدلةٍ على أن الأطفال والبالغين لديهم تحيزات ضد المرضى والأوساخ الجسدية التي تتجاوز مجرد ميول التجنب.

• هل لدينا ثقافة التعامل مع الأزمات 
• الكورونا تجعل من العالم قرية صغيرة
• كيف تغير العالم في زمن الكورونا؟ 

في دراساتنا، كان الأطفال والبالغون من الولايات المتحدة والهند أقلّ عُرْضة للثقة في المعلومات التي قدمها الأشخاص الذين كانوا مرضى أو غير نظيفين. علاوة على ذلك، حكم المشاركون لدينا على هؤلاء المرضى أو الأنجاس بأنهم أكثر عقلانية وأكثر طمعًا وكسلًا وأقل ذكاءً وأقل شجاعة وأقل رغبة في الصداقة. ظهرت هذه التحيزات ضد الأشخاص القذرين جسديًا والمرضى في سن الخامسة. تشير كل هذه الدلائل إلى أن القلق المتزايد من الفيروس التاجي الجديد قد يساهم في زيادة مظاهر التحيز.

خاصة وأن الأشخاص الملونين قد أصيبوا بشكلٍ غير متناسب من قبل (COVID-19)، يبدو من المحتمل أن التحيز والتمييز قد تضاعف خلال الأسابيع الأخيرة ويرجع ذلك جزئيًّا إلى زيادة تنظيمية مزمنة في أجهزة المناعة السلوكية. من الواضح أن هناك العديد من العوامل التي ساهمت في عمليات القتل المأساوية التي لا توصف لجورج فلويد و برونا تايلور، والعديد من العوامل الأخرى.

إن التحيزات العنصرية ووحشية الشرطة قد سبقت ظهور (COVID-19)، بالطبع، ولكن من المحتمل أن الفيروس التاجي قد دفعهم أكثر. من المعقول أكثر أن يكون جهاز المناعة السلوكي مسؤولًا جزئيًا عن المظاهر الحديثة الأخرى لكراهية الأجانب والتحيزات المرتفعة بين المجموعات.

تعرض الأمريكيون الآسيويون للهجوم والخزي بسبب ما يسمى “الفيروس الصيني”. أصبحت الحدود الوطنية غير منفذة بشكل متزايد، وحُرم العديد من الأمريكيين اللاتينيين من دخول الولايات المتحدة على الرغم من أنهم بحاجة ماسة للجوء. وقد يتم علاج كبار السن الذين غالبًا ما يخضعون للتقدم في السن، بتجاهل متزايد. يجب علينا بالتأكيد الاستمرار في تجنب القذارة والجراثيم.

يجب أن نبذل قصارى جهدنا للابتعاد عن المرضى في حين أنهم يظلون مُعْديين. ولكن يجب علينا أيضًا التأكد من أننا نقوم بذلك دون السماح للتحيزات الاجتماعية الخبيثة وغير المبررة لتلويث تفاعلاتنا مع الآخرين، وخاصةً أفراد المجتمع المهمشين. لقد حان الوقت لنا جميعًا لتوسيع تعاطفنا أكثر من أيّ وقت مضى، وليس لحجبها.